การสูญพันธุ์

การประเมินหลักฐานที่ครอบคลุมของเหตุการณ์การสูญพันธุ์อย่างต่อเนื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ในวารสารBiological Reviewsโดยนักชีววิทยาจากมหาวิทยาลัย Hawai'i ที่ Manoa และ Muséum National d'Histoire Naturelle ในปารีส ประเทศฝรั่งเศส Robert Cowie ผู้เขียนนำของการศึกษาและวิจัยศาสตราจารย์แห่ง UH Manoa Pacific Biosciences กล่าวว่า "อัตราการสูญพันธุ์ของสปีชีส์เพิ่มขึ้นอย่างมากและการลดลงของจำนวนประชากรสัตว์และพืชจำนวนมาก ศูนย์วิจัยในโรงเรียนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีมหาสมุทรและโลก (SOEST) "การปฏิเสธนี้มีพื้นฐานมาจากมุมมองที่มีอคติต่อวิกฤต ซึ่งมุ่งเน้นไปที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนก และไม่สนใจสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ซึ่งแน่นอนว่าเป็นความหลากหลายทางชีวภาพส่วนใหญ่" โควีและผู้เขียนร่วมคาดการณ์ว่าตั้งแต่ปี ค.ศ. 1500 เป็นต้นมา โลกอาจสูญเสียสิ่งมีชีวิตไปแล้วประมาณ 7.5 ถึง 13% ของสิ่งมีชีวิตที่รู้จักสองล้านชนิดบนโลก ซึ่งมีอยู่ราว 150,000 ถึง 260,000 สปีชีส์ "การรวมสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเป็นกุญแจสำคัญในการยืนยันว่าเรากำลังได้เห็นการเริ่มต้นของ การสูญพันธุ์ ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6 ในประวัติศาสตร์โลก" คาวีกล่าว สถานการณ์ไม่เหมือนกันทุกที่อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสัตว์ทะเลจะเผชิญกับภัยคุกคามที่สำคัญ แต่ก็ไม่มีหลักฐานว่าวิกฤตส่งผลกระทบต่อมหาสมุทรในระดับเดียวกับบนบก บนบก สายพันธุ์เกาะ เช่น หมู่เกาะฮาวาย ได้รับผลกระทบมากกว่าสายพันธุ์ในทวีป และอัตราการสูญพันธุ์ของพืชดูเหมือนจะต่ำกว่าสัตว์บก โชคไม่ดีที่การปฏิเสธทางวิทยาศาสตร์ได้เข้ามาตั้งหลักในสังคมสมัยใหม่ในประเด็นต่างๆ การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าบางคนยังปฏิเสธว่าการสูญพันธุ์ครั้งที่หกได้เริ่มขึ้นแล้ว นอกจากนี้ คนอื่นๆ ยอมรับว่าเป็นเส้นทางวิวัฒนาการใหม่และเป็นธรรมชาติ เนื่องจากมนุษย์เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตอีกชนิดหนึ่งที่มีบทบาทตามธรรมชาติในประวัติศาสตร์โลก บางคนถึงกับพิจารณาว่าความหลากหลายทางชีวภาพควรถูกจัดการเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติเท่านั้น แต่ผลประโยชน์นั้นถูกกำหนดโดยใคร? "มนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์เดียวที่สามารถจัดการกับชีวมณฑลในวงกว้างได้" คาวีกล่าวย้ำ "เราไม่ได้เป็นเพียงสายพันธุ์อื่นที่วิวัฒนาการโดยเผชิญกับอิทธิพลภายนอก ตรงกันข้าม เราเป็นเพียงสายพันธุ์เดียวที่มีทางเลือกอย่างมีสติเกี่ยวกับอนาคตของเราและความหลากหลายทางชีวภาพของโลก" เพื่อต่อสู้กับวิกฤตนี้ โครงการอนุรักษ์ต่างๆ ได้ประสบผลสำเร็จสำหรับสัตว์ที่มีเสน่ห์บางชนิด แต่ความคิดริเริ่มเหล่านี้ไม่สามารถกำหนดเป้าหมายได้ทุกสายพันธุ์ และไม่สามารถย้อนกลับแนวโน้มโดยรวมของการสูญพันธุ์ของสายพันธุ์ได้ อย่างไรก็ตาม จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องดำเนินการดังกล่าวต่อไป เพื่อปลูกฝังความมหัศจรรย์ให้กับธรรมชาติต่อไป และจัดทำเอกสารความหลากหลายทางชีวภาพก่อนที่มันจะหายไป “แม้จะมีสำนวนโวหารเกี่ยวกับความรุนแรงของวิกฤต และแม้ว่าจะมีแนวทางแก้ไขอยู่และได้รับความสนใจจากผู้มีอำนาจตัดสินใจ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าขาดเจตจำนงทางการเมือง” คาวีกล่าว "การปฏิเสธวิกฤต ยอมรับโดยไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ หรือแม้แต่ให้กำลังใจ ถือเป็นการยกเลิกความรับผิดชอบร่วมกันของมนุษยชาติ และเป็นการปูทางให้โลกดำเนินต่อไปในเส้นทางที่น่าเศร้าไปสู่การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ครั้งที่ 6"